Hoe krijg je ouders naar een ouderavond én met elkaar in gesprek?

Een vraag waar volgens mij veel scholen mee worstelen. Je organiseert een ouderavond over een belangrijk onderwerp, verstuurt uitnodigingen en uiteindelijk valt de opkomst toch tegen. Best jammer, want juist tijdens een ouderavond kun je ouders bereiken over onderwerpen waar hun kinderen dagelijks mee te maken hebben.

Bij Heliomare pakten ze dat afgelopen week goed aan. Dankzij een goede voorbereiding en tijdige communicatie richting de ouders zat de zaal met ongeveer 50 aanwezigen helemaal vol. ImpactWijs verzorgde hier een interactieve ouderavond over social media en online veiligheid.

Ouders die elkaar niet kenden, gingen spontaan in gesprek

Onze gastdocent Monique had bewust gekozen voor een interactieve aanpak, met stellingen, herkenbare voorbeelden en vooral veel ruimte voor vragen en gesprekken. Geen avond waarbij ouders anderhalf uur alleen maar naar een presentatie luisteren, maar waarbij ze zelf actief werden betrokken.

Wat vooral mooi was om te zien, was dat ouders die elkaar helemaal niet kenden, spontaan met elkaar in gesprek gingen. Er werden ervaringen gedeeld, vragen gesteld en ouders kwamen zelf met ideeën en waardevolle aanvullingen. Soms bleken andere ouders tegen precies dezelfde problemen aan te lopen. En juist daardoor ontstonden interessante gesprekken.

Social media en groepsdruk: wat speelt er eigenlijk bij jongeren?

De onderwerpen waren zeker niet altijd gemakkelijk. Wat doe je bijvoorbeeld als er ineens geld op de rekening van je kind wordt gestort? Waar komt dat geld vandaan en hoe ga je daar als ouder mee om? Of wanneer je kind, omdat het er graag bij wil horen, onder groepsdruk foto's, filmpjes of berichten doorstuurt?

Jongeren overzien niet altijd wat de gevolgen hiervan kunnen zijn. Wat begint als een grapje of iets wat iedereen in de groep doet, kan uiteindelijk grote gevolgen hebben. Soms worden anderen hierdoor slachtoffer, zonder dat dit vooraf de bedoeling was.

Dit soort voorbeelden riepen veel herkenning op. Ouders deelden hun ervaringen en gingen met elkaar in gesprek over hoe je dergelijke situaties kunt herkennen en vooral hoe je hierover met je kind kunt praten.

Hoe krijg je meer te horen van je zwijgzame puber?

Want laten we eerlijk zijn, pubers staan er niet bepaald om bekend dat ze thuis uitgebreid vertellen wat ze online allemaal meemaken. En wanneer je als ouder direct boos wordt of met een oordeel klaarstaat, is de kans groot dat je kind de volgende keer nog minder vertelt.

Een belangrijke boodschap tijdens de ouderavond was dan ook dat de manier waarop je vragen stelt veel verschil kan maken. In plaats van direct te vragen waarom je kind iets heeft gedaan, kun je ook eerst proberen te begrijpen hoe een bepaalde situatie is ontstaan en welke rol groepsdruk daarbij speelde.

Door zonder direct te oordelen het gesprek aan te gaan, vergroot je de kans dat je kind eerlijk vertelt wat er werkelijk speelt. Dat betekent natuurlijk niet dat je geen grenzen moet stellen, maar je kunt problemen wel eerder herkennen, bespreekbaar maken en samen naar oplossingen zoeken. Voor zowel het kind als de ouder.

Wat maakt een ouderavond nu echt waardevol?

Een goede opkomst begint bij tijdige communicatie vanuit de school en een onderwerp dat ouders aanspreekt. Maar daarmee ben je er nog niet. Ouders willen vooral weten wat ze met de informatie kunnen doen en hoe ze die thuis kunnen toepassen.

Na afloop bij Heliomare waren de reacties erg positief. Ouders gingen naar huis met nieuwe inzichten en praktische handvatten om soms op een andere manier het gesprek met hun kinderen aan te gaan. Maar minstens zo waardevol was dat ze ook van elkaar hadden geleerd.

En dat is wat mij betreft de meerwaarde van een interactieve ouderavond. Niet alleen luisteren naar een deskundige, maar ook ervaringen uitwisselen, elkaar herkennen in de problemen die spelen en samen nadenken over oplossingen.

Dank aan Heliomare voor het vertrouwen en aan Monique voor het verzorgen van deze mooie avond!

Ook een interactieve ouderavond organiseren op jouw school?

ImpactWijs verzorgt ouderavonden voor scholen over verschillende maatschappelijke thema's, waarbij we ouders actief betrekken en praktische handvatten meegeven voor thuis.

Neem gerust contact met ons op om de mogelijkheden te bespreken.